En 1826, le pacha d'Egypte Mehemet Ali reçoit en cadeau deux jeunes girafes de la part du gouverneur du Soudan. Mehemet Ali, alors en froid diplomatique avec la France, est désireux de resserrer les liens avec ce pays qui est depuis toujours le traditionnel allié de l'empire ottoman. Ainsi, inspiré par le consul français à Alexandrie, il décide d'envoyer au roi Charles X une girafe en guise de présent.

En 1827, l'animal, baptisé Zarafa (ce qui semble-t-il en arabe signifie "douceur de vivre", ou encore "gracieuse créature"), est chargé à bord d'un navire sarde, dans lequel l'on doit aménager une trappe pour lui permettre de passer son long cou....
Le navire fait le trajet d'Alexandrie jusqu'à Marseille : on débarque Zarafa et on la met en quarantaine par mesure sanitaire. Puis, la belle est placée en résidence d'hiver dans la demeure du préfet en personne. C'est en mai 1827, que le long voyage vers Paris débutera....

C'est en référence à cette histoire et au séjour marseillais de Zarafa , qu'est née en haut de la Canebière, tout à côté du kiosque à musique et de la Mairie Léon Blum, "Zarafa 2" destinée à marquer l'ouverture des "Bouquinades" !

Se régaler de livres et de rencontres, déguster des lectures pétillantes et partager des moments de fête rythmés de mots doux, c’est l’invitation lancée par Les Bouquinades, le premier festival du livre de la Canebière, dédié aux livres grand public et aux Marseillais.

­La présence exceptionnelle d’auteurs comme Marc Lévy, Jean Teulé et Bernard Werber, une girafe de plus de 4 mètres de hauteur, Zarafa II, sculptée avec deux mille livres offerts par les marseillais (où tous les styles de littérature se mélangent, des grands auteurs aux San Antonio). La Canebière buissonnière, pavoisée aux couleurs du printemps et de la fête, coupée à la circulation, et dédiée à la détente et à la sieste… au rythme des conteurs, des performances autour des mots, et des ateliers à feuilleter. Des bibliothèques en plein air, des livres qui se lâchent, se dévorent et s’envolent au gré de vos envies, des ateliers d’écriture et des performances festives autour de la lecture. D’une soirée de lecture en musique, avec la complicité de la rue du tango, (vendredi soir à partir de 18h) L’arrivée de « Séraphine » à Marseille, le film aux 7 Césars adapté du livre de Françoise Cloarec, présenté par son réalisateur, Martin Provost, et projeté en plein air sur les allées de Meilhan (samedi 13 à 21h30). Des débats piquants ou virevoltants avec les poids lourds de l’édition française, parmi lesquels Gallimard, Albin Michel, Calmann Levy ou Grasset. Près de mille enfants invités à venir dédicacer la Canebière en y accrochant leurs travaux d’écriture, leurs envies et leur énergie.

Je crois que "Marseille, capitale européenne de la culture 2013" est bien lancée avec cette manifestation.

Comme j'étais dans le secteur en fin de matinée, j'ai fait un petit crochet par là, histoire de prendre des photos de "Zarafa 2".

Etant donné que je suis arrivée au moment du lancement par les Officiels, j'ai mis beaucoup de blanc sur l'une des photos afin d'occulter les gens présents (politiques, participants ou simples badauds)



Ainsi vous n'aurez pas tout perdu de la vie de la cité phocéenne

Bon week-end à tous

Tu prends la girafe chez toi et tu as de quoi lire le reste de ta vie.
pas mal comme manifestation.

Je n'étais pas là... dommage !!!